Message de l'Honorable Jason Kenney, Ministre de la Citoyenneté, de l'Immigration et du Multiculturalisme 

Le 1^er et le 2^ème juin 2009, le gouvernement du Canada et la Ligue des droits de la personne de B'nai Brith Canada seront les hôtes d’une conférence unique intitulée L’époque du St. Louis : Se rappeler le passé, Aller de l’avant.  Cet événement charnière rassemblera un groupe varié d’experts provenant d’un bout à l’autre du pays et de l’étranger : des universitaires, des dirigeants gouvernementaux, des éducateurs et des membres de la société civile, dans le cadre d’une discussion sur les nombreux thèmes complexes découlant de la politique d’immigration restrictive du Canada pendant la Deuxième Guerre mondiale.  Cette conférence permettra de commémorer une période de l’histoire canadienne au cours de laquelle le pays excluait les réfugiés qui demandaient l’asile contre une mort certaine aux mains des nazis, comme dans le cas de l’incident du M.S. St. Louis.  Les politiques et pratiques discriminatoires de cette sombre époque seront examinées en vue de mieux renseigner les générations futures, non seulement sur l’Holocauste et ses liens avec le Canada, mais également en ce qui concerne les dilemmes auxquels fait face la société d’aujourd’hui, puisque nous continuons d’être témoins d’importantes violations des droits de la personne dans tous les coins de la planète.

La tenue de cette conférence de deux jours, qui marque le 70^e anniversaire du voyage du St. Louis, est possible grâce au financement de Citoyenneté et Immigration Canada.  Forte d’un partenariat universitaire avec l’Institut de recherche sur la littérature de l’Holocauste de l’Université de Western Ontario et d’une variété de partenaires du domaine de la recherche, de l’éducation et de la mémoire de l’Holocauste, cette conférence est l’événement de marque qui appuiera l’adhésion pleine et entière du Canada au Groupe d’action international pour la coopération sur l’éducation, la mémoire et la recherche sur l’Holocauste.  Cet événement constitue le projet de liaison dans le cadre de ce groupe d’action international et est le reflet d’un partenariat forgé entre le gouvernement du Canada et le Département d’État des États-Unis, le ministère des Affaires étrangères de la France, le Holocaust Memorial Museum des États-Unis et le Mémorial de la Shoah.  De plus, il marquera le lancement du groupe de travail triennal national de la Ligue des droits de la personne, qui renforcera les efforts du Canada à ce chapitre.